Олимпиец. Том V - Артур Осколков

Первая книга серии тут: https://author.today/reader/120168

* * *

Гора Ворос.

Место, где живут монстры. Десятки и сотни самых странных существ, огромных и крошечных. Сухопутных и водоплавающих. Разумных и диких… От смертоносной Лернейской гидры до свирепого Немейского льва, их всех объединяло только одно.

Происхождение.

Тысячи лет назад великан Тифон и богиня Ехидна, их ужасные прародители, бросили вызов богам… И проиграли. Тифон пал под могучим ударом Зевса, а его кошмарная жена скрылась в скалистых расщелинах, оставив своих детей на растерзание победителей.

Прошло время, века, столетия, и чудовища, когда-то могучие существа, оказались сведены до уровня обычного скота или животных в зверинце. На свободе оставались лишь люди, добровольно вставшие на сторону ужасающей пары и вкусившие их дары.

Проклятые Кровью. Или просто — Проклятые.

Если в Империи Эллинов и был низший класс, Проклятые оказались еще ниже. Еще не рабы, но вечно гонимые, вечно презираемые за выбор своих предков, они были вынуждены скрывать свое происхождение и жить ничем не лучше кочевников современного мира.

Но даже так, будь то забившийся в трубу краснокожий ребенок с рожками или безумный в своей ярости зверь, каждый из них носил в душе надежду о грядущем веке перемен. Надежда… Нет, интуитивное чувство, знание. Что их прародитель вовсе не мертв. И что в один день он призовет их к себе с одной лишь целью.

Отомстить.

* * *

— Ты правда-правда уверена? — прошептала подруге на ухо девочка с белыми, змеиными волосами и тут же пожалела о своем вопросе.

В глазах Кати, сбежавшей принцессы и ее лучшей подруги, не было сомнения. Лишь боль. Боль и отчаяние.

— Ты же сказала, что они могут помочь…, — принцесса с силой впилась ногтями в ладонь, отчего на подземный камень одна за другой закапали багровые капли. — Они убили папу!

Когда-то белые и чистые, ее маленькие ладоши — как и сама девочка — огрубели и измазались в грязи с кровью. Длинные золотистые локоны, так радовавшие ее отца, по совету Мину были коротко обрезаны, чтобы не привлекать внимание. А на когда-то милом, любознательном личике отражались следы погибшей семьи и последующего побега.

От старого мира у принцессы осталась лишь миниатюрная черная шапочка-котелок, с белой повязкой на ободке. Подарок от ее матери на день рождения. Подарок, от которого она не могла отказаться.

Нет, принцесса больше не плакала. Она лишилась этой способности еще в первый день после смерти отца, когда только вмешательство Мины спасло ее двух вонючих пьянчуг, решивших позабавиться с маленьким ребенком.

Теперь, когда ей было страшно, девочка сжималась в комок, будто в ожидании удара, и сидела, боясь произнести лишний звук. То если говорить простыми словами — принцесса сломалась.

— Не волнуйс-ссся, дитя, — раздался со стороны шипящий голос и из темноты пещеры под горой выползло огромное существо с хвостом змеи и телом прекрасной женщины. — Вссс-се будет в порядке. Идем ссс-со мной.

Ехидна протянула когтистую ладонь вперед, вызвав у девочки испуганный писк. Катя закрыла глаза и отвернулась, судорожно прижимая маленькие ладошки к испуганно бьющемуся сердцу.

— Что вы с ней сделаете, тетя? А?!— храбро выступила вперед Мина, спиной прикрывая подругу.

По пещере разнеслись шипящие звуки, в которых с огромным трудом можно было распознать смех. Грубый выкрик позабавил богиню, как и нелепое обращение.

— То, сс-зачем она пришла, — мягко проворковала Ехидна, без особого труда отодвигая Мину в сторону. — То, сс-зачем ты привела ее ссс-сюда.

— Безопасность? — с трудом выговорила трудное слово девочка, на что получила еще один раскатистый смешок.

— Нет-ссс, дитя. Мес-сссть.

Змееженщина мягко, даже ласково ухватила огромной забившуюся в комок Катю и с шипением отнесла к темному провалу в центре пещеры. К провалу, внутри которого в самом сердце горы Ворос билось покрытое хитином и алыми отростками черное сердце Тифона.

— Мина… Помоги! — жалобно захныкала девочка и протянула ручку к подруге. — Мина…

— Отпустите ее! Отпустите ее!